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우리나라 65세 이상 노인들의 만성질환 '퇴행성 관절염'

관절염 환자의 90%이상 장마철 관절 통증 더 악화 

에어컨 사용, 냉방병형 관절염 발생 

흔히 관절염은 추운 날씨에 더 괴로운 ‘겨울의 불청객’이라 생각하는데요. 본격적인 여름이 시작되면 장마와 에어컨 사용으로 관절염 환자들이 통증으로 고생하는 경우가 많아 각별한 주의가 필요한 시기입니다. 오늘은 퇴행성 관절염에 대해 알아보도록 하겠습니다.

ㅣ손상받기 쉬운 무릎관절​

무릎관절의 경우 다른 관절에 비해 불안정한 구조를 갖고 있어 부상을 당하기 쉬운 관절입니다. 그렇기 때문에 젊은 층에서도 과도한 운동 중 발생하는 부상, 좌식생활, 비만 등의 원인으로 무릎통증이 발생합니다. 하지만 대부분 노화로 인해 무릎연골의 퇴행성 변화로 발생하게 되어 보행과 일상 생활에 큰 지장을 줍니다. ​​

ㅣ무릎연골손상으로 인해 통증 유발

관절 연골은 외부로부터 발생하는 충격을 완화해 주는 중요한 역할을 합니다. 하지만 이 부위가 손상을 입게 되면 관절 질환으로 이어지게 되고 한 번 손상되면 재생이 쉽지 않습니다. 무릎연골손상은 운동 중 발생하는 부상이 많습니다. 달리거나 움직이는 활동을 할 때 체중 부하로 인해 충격을 흡수하는 연골이 손상을 입어 통증을 유발합니다.

​ㅣ우리나라 65세 이상 노인들의 만성질환 '퇴행성 관절염'

우리나라 65세 이상 노인 인구중 60~90%는 퇴행성 관절염을 가지고 있으며 중년 이후의 여성에 흔히 나타납니다. 한국인의 좌식생활 습관으로 퇴행성 관절염이 많이 발생합니다. 또한 O자형 다리는 체중이 무릎 내측의 한 부위에만 전달되기 때문에  퇴행성 변화가 발생합니다.

​ㅣ퇴행성 관절염 치료 방법​

관절약의 작용은 크게 통증과 부종의감소, 질병 진행의 지연 등으로 나눌 수 있는데요. 퇴행성 관절염 치료를 위한 약제는 비마약성 진통제, 비스테로이드성 소염제, 마약성 진통제, 관절내 스테로이드 주사, 관절내 하이알유론산 주사, 영양 보조제 등이 있습니다. 이런 관절염 치료제들은 위장관계, 전신부종, 간 기능 이상 등의 부작용을 일으킬 수 있으므로 의사에 지시에 따라 복용하고 복용 중 문제가 생기면 즉시 의사에게 자문을 구하는 것이 좋습니다.

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심한 'O'형 변형의 경우, 뼈의 변형을 교정하는 수술을 시행하거나 관절면이 심하게 파괴된 경우는 인공 관절 수술을 시행해야 합니다. 인공 관절 수술은 심하게 마모되어 변형된 관절을 의료용 합금과 플라스틱으로 만든 인공관절로 바꾸어 잘 걸을 수 있도록 돕는 수술입니다.

​ㅣ장마철 무릎 통증 완화법 및 에어컨 사용으로 냉방병형 관절염 예방

본격적인 장마철이 시작되면 절대 피할 수 없는 눅눅한 습기가 바로 그 원인인데요.  비 오는 날이 잦은 장마철에는 강수량이 높아지는 만큼 대기압이 낮아져 관절염 환자들이 느끼는 통증의 정도가 심해질 수 밖에 없습니다. 또 고온다습한 기온으로 인해 우리 몸 속의 수분 배출이 어려워지고, 이로 인해 관절 통증이 크게 나타납니다.

 
통증을 완화 시키는 데 가장 중요한 것은 온도와 습도 조절입니다. 실내 온도는 섭씨 25도 정도로 유지하면서 바깥 기온과의 차이를 5도 이내로 조절하는 것이 좋습니다. 관절의 통증을 덜어줄 수 있도록 50% 이하로 실내 습도를 유지하고 습도가 높은 장마철에는 제습기나 습기 조절 효능이 있는 숯 등을 비치해 습도를 조절하는 것도 도움이 됩니다. 

에어컨의 찬 바람이  시린 관절부위에 직접적으로 노출되지 않도록 피해야 합니다. 평소 무릎 관절염을 앓고 있는 환자라면 관절염의 종류에 따라 냉ㆍ온찜질을 구분해 진행해줍니다.

이 외에 관절에 무리가 가지 않는 선에서 간단한 운동 및 스트레칭 등을 꾸준히 하는 것도 통증 완화에 도움이 됩니다.